Юрий Дмитриевич Куклачев родился в 12 апреля 1949 года в Москве. С раннего детства мечтал стать клоуном. Семь лет подряд пытался поступить в цирковое училище, но ему настойчиво говорили, что таланта у него нет. Тяга и желание оказаться на манеже были огромными, и Юрий решил всем доказать, что обязательно станет артистом.

После окончания школы он работал печатником в типографии «Молодая гвардия», а вечерами бежал в народный цирк при Доме культуры «Красный Октябрь» и учился там мастерству у прекрасных педагогов М.М. Зингера и И.С. Фридмана. Юрий много репетировал, придумывал новые номера и оригинальные репризы, работал над собой, постоянно совершенствуя свои навыки. Усердие и трудолюбие Юрия заметили и доверили ему в роли ковёрного принять участие в концерте, проходившем на арене Московского цирка. Это был 1967 год, именно тогда в 17 лет Юрий Куклачев стал Лауреатом Всесоюзного смотра художественной самодеятельности. Наконец-то его заметили и пригласили в цирковое училище.